Por vezes designados cobras - verdadeiras, os colubrídeos são a maior família de serpentes, com cerca de dois terços das espécies existentes. Incluem as cobras - riscadas, as cobras - de - ratos, as cobras - chicote entre outras. Distribuem - se por todas as regiões do mundo com exeção da Antártica.

Tanto quanto ao número de espécies como ao de indivíduos, são as cobras mais numerosas em todos os continentes  exeto na Austrália. Frequentam diversos habitats, de lagos de água doce e charnecas costeiras e estuários pantanosos, de florestas de chuva e áridos desertos.

Uma tão grande variação de estilos de vida reflete - se na diversidade de tamanhos, formas e cores que apresentam. Todas as serpente do mundo com dentes de veneno potesriores são colubrídeos.

( cobra - dos - ratos )

( cobra - chicote - verde )

Veneno  

Alguns colúbrideos, nomeadamente as cobras - dos - ratos, matam as presas por constrição. Embora em regra não possuam veneno, cerca de um terço de todas as espécies apresenta uma espécie de aparelho produtor de veneno chamado glândula de Duvernoy, à qual estão ligados dentes enormes implantados na parte posterior do maxilar superior. A maioria dos colubrídeos venenosos possui um único par de presas, mas alguns tem 2 ou 3.

Os dentes de veneno criam uma ferida para onde o veneno escorre por ação capilar. Ao contrário do que sucede nas serpentes em que os dentes de veneno se encontram na parte anterior do maxilar , os dentes de veneno dos colubrídeos não são ocos e o veneno passa por uma espécie de goteiras. Em geral, os colubrídeos não são perigosos para os seres humanos, porque esses dentes estão numa posição muito recuada e o seu veneno não é muito potente.

Algumas espécies, porém, nomeadamente a bamba - bamba e as cobras - das - vinhas, já causaram vítimas humanas.

Reprodução

Os Colubrídeos põem ovos ou dão à luz a crias perfeitamente desenvolvidas.

Nas espécies que põem ovos, as posturas podem ser de um a 100 ovos. Os jovens são idênticos aos adultos mas em alguns casos têm coloração ou marcas diferentes.

( Casal de Cobra - do - milho acasalando)

( Filhotes de cobra - do - milho )

Vamos falar sobre alguns Colubrídeos

Víbora - toupeira de Bibron ( Atractaspis bibroni)

Comprimento: 50-75cm

Reprodução: Ovípara

Modo de vida: Escavadora

Distribuição: Africa ( leste e sul )

Frequentemente encontrada em termiteiras abandonadas, esta cobra escavadora tem um espinho curto e afiado na extremidade da cauda que a auxilia a deslocar - se pela toca, ou a viajar mais facilmente por túneis de paredes lisas e pelo solo.

Ativa de noite, a Víbora - toupeira de Bibron alimenta - se de outras cobras, pequenos mamíferos, lagartos, e rãs.

Tem presas enormes com que perfura os animais capturados sem precisar de abrir muito a boca o que lhe permite morder as vítimas mesmo no interior do mais estreito túnel. As fêmeas põem no verão de 3 - 7 ovos debaixo da terra.

Cobra - do - milho ( Elaphe guttata )

Comprimento: 1 - 1,8m

Reprodução: Ovípara

Modo de vida: Terrestre

Distribuição: EUA ( centro e sudeste )

A cobra - do - milho é extremamente variável, com 4 subespécies diferentes.

Elas podem ser encontradas na superfície, em cima de árvores e edifícios, ou sob troncos caídos, pedras e detritos. Os flancos formam um ângulo agudo no lado inferior, formando cristas que aumentam a aderência aos troncos e muros.

As cobras adultas alimentam - se sobretudo de pequenos roedores, sendo  de grande utilidade nas quintas.

Embora noturnas, as cobras - do - milho estão muitas vezes ativas durante o dia nos meses mais frescos do ano.

Qaundo ameaçadas fazem vibrar as caudas e podem recuar, prontas para atacar. Se forem capturadas, expelem um odor fétido.

A fêmeas põem cerca de 25 ovos de cada vez entre vegetação apodrecida.

( Algumas variações de cores )

Bamba - Bamba (Dispholidus typus)

Comprimento: 1 - 1,7m

Reprodução: Ovípara

Modo de vida: África ( Sul do Sara )

Esta espécie, cujo o nome deriva do termo holandês " boom ", que significa árvore, é uma das cobras africanas arbóricas mais venenosas. A Bamba - bamba é uma trepadora exímia, usa a sua visão binocular para avaliar as distâncias, quando passa de um ramo para o outro, ou quando se prepara para atacar.

Alimenta - se de lagartos, em especial camaleões e aves. Como tem os dentes do veneno muito recuados, mastiga as presas para o injetar .

Os machos são muito mais coloridos que as fêmeas. Quando ameaçada sem regra por aves de rapina ou mamíferos carnívoros dilata o pescoço para parecer maior e não hesita em morder.

As posturas contêm em média 14 ovos que são depositados num buraco de árvore ou sobre material vegetal em decomposição.